福井県は鯖江市にある「山口工芸」。

実はこれまで何度か紹介してきた木のUSBメモリーを制作しているのが

Hacoaブランドも展開しているこの山口工芸。　http://www.hacoa.com/

今回、直接その工房に足を運んできました。

鯖江ののどかな郊外にある社屋は、小ぢんまりしたたたずまい。

市橋さんは、伝統を受け継ぐ山口工芸の二代目の社長さんです。

越前漆器で知られる1500年の歴史を誇る漆の里としての伝統と、

他にできないことに挑戦しようというパイオニアスピリット。

この二つを持ち合わせた会社だということが市橋さんとお話をしてすごくよくわかりました。

従業員は10人ちょっとの小ぢんまりした会社ながら、

何よりも働く人々の目が生き生きしている。

適度に機械化を進めつつも、最後の仕上げは人間の感覚を大切にして手作業で進めていて、

USBメモリーができるプロセスもよくわかりました。

スギ間伐材は決して硬い木材ではない（ハッキリ言ってかなり柔らかい）ので

USBメモリーのような小物を加工する場合は「職人泣かせ」のようです。

それでも、かなり余すことなく材を活用していただいています。

スギは、部位によって色味がかなり違います。トレイにのった加工待ちのスギをみると、

やはり赤みの強い部分、白っぽい部分とバリエーションがすごくあります。

どの色に当たるか、っていう楽しみもできそうですね。