福島県川内村に行ってきた。

ここはいわき市の北隣、双葉町や富岡町といった海沿いの町から一つ内陸に入った村。

人口は3,000人程度で、ピーク時の半分だという。

この村とちょっとしたご縁があり、村長はじめ村役場の方々らと座談会を行なった。

聞くところによると、村はかつて炭鉱の坑木用としてアカマツ材の生産が盛んだったという。

結果として、今でも人工林の6割がアカマツだ。そんな地域に初めて出会った。

なので今回は、ホントにアカマツ林をよく目にした。

今は間伐材をチップにして、エネルギーとして利用しようと試みている。村営の温浴施設でもチップボイラーが使われていた。

今後はエネルギーの地産地消を目指すという。

感じた問題は、いかにして低コストで搬出するかだ。今回現場は見なかったが、チップにするのであればフォワーダーで丁寧に運ぶ必要はない。言ってみれば新潟市秋葉区で行われているような搬出も一つのヒントになると思う。↓↓

http://twitvideo.jp/01xyg

いずれにせよ、林業は村にとって主要産業だ。

隣町には原発という雇用源があるが、この村にはない。

村長はじめ皆さんから、何とかしたいという強い意志を感じた。

それと、2011年11月10日には、この川内村で「地下水サミット」が開催されるらしい。

川内村は、上水施設を保有せず、地下水に依存している。

来年で3回目となるサミットには全国から15程度のこうした自治体が集まる予定とか。

森と水、つながってます。

この村はモリアオガエルの産卵地としても知られている。詩人の草野心平もこのカエルを愛していたとか。

林業が盛り上がって、村に人もカエルかな？？

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　　水谷伸吉